债务违约像一柄达摩克利斯之剑,悬在俄罗斯的头上。由于西方的制裁阻止俄罗斯支付一笔逾期利息,俄罗斯可能出现本世纪以来的首次外债违约。
按照合同规定,30天的宽限期即将结束,俄罗斯需要在本周日(6月26日)之前支付1亿美元的利息到海外债券持有人的银行账户,以避免违约。
俄罗斯方面对此表示,本月初,俄罗斯财政部已经以卢布向NSD支付了两张欧元债券的利息,价值1亿美元,但西方国际对其实施的金融制裁严重妨碍了俄罗斯支付外债的能力。
本周日迫在眉睫的违约将是俄罗斯自1998年以来的首次违约,此前,美国财政部填补了制裁漏洞,针对俄央行的重要制裁豁免在5月25日到期,这意味着美国投资者将无法收到俄罗斯的付款。
此外,欧盟在6月初批准了NSD的制裁,切断了西方机构接受俄方付款的途径。原定于5月27日到期的款项已发送至俄罗斯国家结算存管所(NSD),然后,其通常会将其转交给国际证券托管机构,如总部位于比利时的欧洲结算系统或卢森堡的明讯银行,再由这些机构为客户进行结算交易。
事实上,由于巨额石油和天然气收入,俄罗斯拥有大量的外汇,但西方制裁切断了该国与全球金融体系的联系,阻碍其支付外债。如果发生债务违约,将对俄罗斯的声誉造成打击,并可能引发一些债权人的法律诉讼。
俄罗斯财政部长安东·西卢安诺夫等俄罗斯官员表示:
欧盟和美国人为制造障碍来阻碍俄罗斯偿付外债,这对我们来说是一种不可抗力的情况。如果美元无法到达债券持有人手中,莫斯科将以卢布支付。
俄罗斯总统普京本周签署了一项法令,确立了支付外币政府债务的临时程序。根据总统令,用卢布偿付欧洲债券将被俄罗斯视为履行偿债义务,其中包括周四和周五到期的4亿美元债务。
专家表示,正式违约可能会使俄罗斯以后发行债务更加困难,并增加借贷成本。对于俄罗斯债务的外国持有者来说,其持有的债券价格可能暴跌。牛津经济学院首席新兴市场经济学家Tatiana Orlova表示,关键的制裁漏洞已经填补上了,这使得外国债券持有人难以收回投资。Orlova补充称:
由于俄罗斯可能因为制裁而不是缺乏现金而违约,预计对其经济影响不大,但这会给其信誉带来重大打击。
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